“夫英雄者，胸懷大志，腹有良策，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”─《三國演義》第21回

戰國時代，七分天下，是為「戰國七雄」：秦、趙、韓、魏、燕、楚、齊。這幾個國家為奪天下、戰亂頻仍，黎民百姓則飽受戰爭帶來的顛沛流離，苦不堪言。

七雄之中，秦國最強，秦王雄霸一方，企圖一統天下，因此成為其他六個國家刺客共同覬覦的暗殺對象；而這些刺客裡面，又以殘劍（梁朝偉飾）、飛雪(張曼玉飾)、以及長空(甄子丹飾)三人武藝最為高強。十年來，他們不斷尋隙刺殺秦王，讓秦王夜不安枕，損失近身侍衛數千名。

秦王寢食難安了十年，，一心欲除之而後快。
這時，神秘劍客無名(李連杰飾)出現，憑著他神奇的劍法，竟獨力把秦王視為心腹大患的三人一一除去。這讓秦王喜出望外，聞訊後立即賞賜晉見，願聞其詳。

無名道出來龍去脈，述說自己如何將他們逐一擊破。然而，秦王卻認為另有隱情…

本 片是中國大陸名導張藝謀首次執導的東方武俠豪情巨構，空前集合當代首席華人巨星李連杰、梁朝偉、張曼玉、章子怡，除演員陣容堪稱夢幻組合外，導演張藝謀更 邀集全球頂尖電影工作者參與攝製，包括著名的攝影指導杜可風，多次榮獲金馬獎及香港電影金像獎的動作執導程小東，著名美術指導和田惠美及《臥虎藏龍》奧斯 卡配樂得主譚盾。

《英雄》劇情屢屢逆轉機鋒。片中紅藍綠黑白五色紛呈：紅色激情、藍色絕望、綠色理想；黑色主進，潛伏殺機；白色主退，大勢不可逆轉。巧妙交織人物性格、抱負、意象並推演劇情，層層風雲變色，令人嘆為觀止。

故 事本身的氣勢和布局，有別於以往武俠電影的只重武打、不重俠義。不同於《臥虎藏龍》裡南方俠士「大隱於朝、小隱於市」的武林遊俠及兒女情長，但張藝謀看的 是「英雄本無懼」的天地豪情；至於梁朝偉與張曼玉間的淒美愛情，動容程度勢將成為影史經典。張藝謀表示：「《臥虎藏龍》拍得非常好，但《英雄》是不一樣的 故事。」